Ayasuluk-kukkula – paikka, jossa Efesos kohtasi keskiajan

Kun rannikolla sijaitseva Efesos alkoi tukahduttaa sataman liettyminen ja malaria, asukkaat jättivät suuren marmorikaupungin ja nousivat tälle kukkulalle. Ayasuluk-kukkula (Ayasuluk Tepesi) – muinainen höyük Selchukin lähellä – otti efesiläiset vastaan, tuli Aydinoglun beilikin pääkaupungiksi ja säilyttää rinteillään historian kerroksia pronssikaudesta ottomaanien aikaan. Nykyään täällä sijaitsevat 500-luvulla Justinianuksen rakennuttaman Pyhän Johanneksen basilikan rauniot sekä seldžukki-osmanilainen linnoitus, ja koko alue kuuluu Unescon maailmanperintökohteeseen ”Efesos”. Ayasuluk-kukkula ja Efesos ovat muutaman kilometrin päässä toisistaan, mutta ne ovat erottamattomasti yhteydessä toisiinsa: ensimmäinen on matriisi, josta toinen kasvoi, ja turvapaikka, johon se palasi historiansa lopussa. Matkailijalle tämä paikka tarjoaa täysin erilaisen näkökulman Efesokseen – ei Celsuksen kirjaston marmorin kautta, vaan keskiaikaisen linnoituksen kivien kautta laakson yläpuolella, jossa aiemmin oli meri.

Ayasuluk-kukkulan historia ja alkuperä

Varhaisimmat jäljet asutuksesta Ayasulukin kukkulalla ovat peräisin myöhäiseltä kalkoliittikaudelta ja varhaiselta pronssikaudelta. Tuolloin merenranta ulottui kukkulan länsirinteelle asti – tämä selittää, miksi tänne syntyi linnoitettu asutus: kukkula oli luonnollinen vartioasema kätevän lahden yläpuolella. Myöhäispronssikaudella alueelle ilmestyi kivihaudat ja linnoituksia; löydöistä löytyy mykeneläistä keramiikkaa ja sinettejä. Suurin osa tutkijoista on taipuvaisia samaistamaan tämän asutuksen Apasaan – Artsavan kuningaskunnan pääkaupunkiin, joka mainitaan heettiläisissä lähteissä.

Vuosituhannen vaihteesta hellenistiseen aikakauteen asti varhainen Efesos keskittyi juuri Ayasulukiin ja sen ympäristöön – ennen kuin kenraali Lysimachos 3. vuosisadalla eKr. siirsi kaupungin uuteen, monumentaalisempaan paikkaan Panair- ja Bülbül-kukkuloiden juurelle. Siitä lähtien Aysuluk-kukkula menetti kaupunkimerkityksensä, mutta säilytti uskonnollisen merkityksensä: perimätiedon mukaan juuri tänne haudattiin Johannes Teologi.

5. vuosisadalla jKr. apostolin oletetun haudan päälle rakennettiin pieni basilika. 6. vuosisadalla maanjäristykset vaurioittivat sitä, ja keisarinna Theodora kirjoitti sairauden vuoksi miehelleen pyytäen pyhäkön kunnostamista. Justinianus I vastasi pyyntöön: vuosina 535–536 aloitettiin uuden, suurenmoisen, ristikkäisen pohjapiirroksen omaavan kupolibasilikan rakentaminen – samassa tyylissä kuin Pyhien apostolien kirkko Konstantinopolissa. Aikakauden ihmiset pitivät sitä yhtenä keskiajan ihmeistä; sitä rakennettiin samaan aikaan kuin Hagia Sofiaa ja Sant'Apollinare Nuovon basilikaa Ravennassa.

7. vuosisadalla, arabien ja bysanttilaisten välisten sotien alkamisen ja efesolaisten joukkosiirtolaisuuden jälkeen suolaantuneelta rannikolta kukkulalle, Ayasulukista tuli jälleen tärkein asutus. Basilikan suojelemiseksi rakennettiin linnoitusmuurit. Vuonna 1304 kukkulan valloitti seldžukkien dynastia, joka muutti basilikan moskeijaksi. Vuonna 1402 Tamerlanin joukot tuhosivat suurimman osan rakennuksista. Myöhemmin linnoitus kunnostettiin sekä seldžukkien että ottomaanien hallitsijoiden toimesta. Vuosina 1920–1922 kukkula oli Kreikan miehittämä Kreikan ja Turkin välisen sodan aikana. Kreikkalainen arkeologi G.A. Sotiriou avasi apostoli Johanneksen haudan ja löysi sen tyhjänä: pyhäinjäännökset oli siirretty Konstantinopoliin jo 500-luvulla.

Arkkitehtuuri ja nähtävyydet

Ayasuluk-kukkula kuuluu Selchukin yhtenäiseen matkailukompleksiin, ja sinne pääsee yhdistelmälipulla yhdessä Pyhän Johanneksen basilikan kanssa. Linnoitus ja basilikan rauniot ovat tärkeimmät nähtävyydet.

Pyhän Johannes Teologin basilika

Justinianuksen 500-luvulla rakennuttama basilika oli aikansa suurimpia kristillisiä kirkkoja. Sen pohjapiirros – kupolilla varustettu ristikkäisbasilika – oli suoraan inspiroitu Konstantinopolin Pyhien Apostolien kirkosta. Nykyiset rauniot – pylväiden, kaarien ja tiilimuurauksen jäänteet – antavat vain heikon käsityksen rakennuksen entisestä koosta. Muutama pylväs ja portaali on kunnostettu restauroinnin yhteydessä, jota rahoittivat amerikkalaiset uskonnolliset säätiöt vuoden 1923 jälkeen. Apostoli Johanneksen hauta on merkitty keskilaivaan – neljä massiivista pylvästä kannatteli aikoinaan kupolia tämän paikan yläpuolella.

Ayasulukin linnoitus

Seljukki-osmanilainen linnoitus on rakennettu lohkokivestä ja spoliaista – kierrätetyistä antiikin ja bysanttilaisista rakennuslohkareista. Ulkoseinää vahvistaa 15 tornia; sisälinnoituksessa on kaksi sisäänkäyntiä – länsi- ja itäpuolella. Länsiporttia suojaavat ulkonevat muurit. Linnoituksen sisällä on säilynyt viisi vesisäiliötä; yksi niistä on Justinianuksen basilikan uudelleenrakennettu apsis (itäosa), joka muutettiin säiliöksi seldžukkien valloituksen jälkeen.

Vesijohdot ja vesihuolto

Kukkulan vesihuollon varmistamiseksi rakennettiin noin 650 metriä pitkä akveduktin haara, oletettavasti jo Justinianuksen aikakaudella. Vesilähteet sijaitsivat Belevin ja Seljukin välissä, Pranğassa. Akveduktin osia on säilynyt, ja ne ovat paikoin jopa 15 metriä korkeita.

Vainon portti ja İsa Bey Camii

Kukkulan juurella sijaitsee Isa Beyn moskeija (İsa Bey Camii, 1375), jonka rakennutti Fahreddin Isa Bey Aydinoglu-suvusta aikana, jolloin Ayasuluk oli beilikin pääkaupunki. Moskeijan porttien veistokset muistuttavat kukkulan linnoituspaviljongin koristeita – ilmeisesti ne rakennettiin samaan aikaan samojen mestareiden toimesta.

Mielenkiintoisia faktoja ja legendoja

• Kukkulan keskiaikainen kreikkalainen nimi – Theologos (Θεολόγος), eli ”teologi” – antoi alkunsa nykyiselle turkkilaiselle nimelle Ayasuluk seuraavan ketjun kautta: Hagios Theológos → Agios Theologos → Ayasuluk.
• Justinianuksen basilika rakennettiin samanaikaisesti kuuluisan Hagia Sofian kanssa Konstantinopolissa ja Sant'Apollinare Nuovon basilikan kanssa Ravennassa – aikana, jolloin toteutettiin yksi Bysantin historian suurimmista rakennusprojekteista.
• Kreikkalainen arkeologi G.A. Sotiriou havaitsi 1920-luvulla, että apostoli Johanneksen hauta oli tyhjä: pyhäinjäännökset oli siirretty Konstantinopoliin 500-luvulla. Tämä löytö ei vähentänyt paikan pyhiinvaelluksellista merkitystä – hautaa kunnioitetaan edelleen.
• Kukkulalla on todettu kuusi asutuskerrosta varhaiselta pronssikaudelta myöhäisantiikin aikaan. Tämä tekee Ayasulukista yhden keskeisimmistä paikoista alueen esikristillisen historian ymmärtämiseksi.

Miten sinne pääsee

Ayasuluk-kukkula sijaitsee Selçukin kaupungissa, Izmirin maakunnassa, noin 3 km pohjoiseen Efesoksen tärkeimmistä raunioista. Lähin lentokenttä on Izmir Adnan Menderes (ADB); sieltä Selçukiin on noin 70 km İZBAN-junalla tai bussilla (1–1,5 tuntia). İZBAN-junat pysähtyvät suoraan Selçukissa.

Selçukissa Aya Suluk -kukkulalle pääsee kävellen rautatieasemalta (15–20 minuuttia) tai taksilla. Kompleksi sijaitsee kaupungin pohjoisosassa, lähellä Pyhän Johanneksen basilikaa ja Isa Beyn moskeijaa. Lippuja myydään sisäänkäynnin luona; usein on saatavilla yhdistelmälippu, joka oikeuttaa pääsyyn myös muihin Selçukin nähtävyyksiin.

Kuşadasista tuleville matkailijoille matka on noin 20 km dolmuşilla. Autoilijat voivat käyttää kukkulan juurella sijaitsevaa pysäköintialuetta.

Vinkkejä matkailijalle

Ayasulukin kukkula on loogista sisällyttää ohjelmaan yhdessä Efesoksen tärkeimpien raunioiden ja Selchukin arkeologisen museon kanssa. Ihanteellinen järjestys: aamulla Efesos (ylhäältä portilta alkaen), iltapäivällä Ayasuluk ja Johannesin basilika, illalla Selchukin museo. Tällainen reitti mahdollistaa Efesoksen historian kaikkien aikakausien näkemisen kronologisessa järjestyksessä.

Varaa basilikan ja linnoituksen katseluun 1,5–2 tuntia. Nousu kukkulalle ei ole vaikea, mutta vaatii mukavat kengät – vanhoista kivistä tehty kivipäällyste on epätasainen. Ota mukaan vettä kuumina kuukausina: varjoa on vähän, ja heinäkuun aurinko tuntuu voimakkaasti avoimilla raunioilla.

Ayasulukin erityinen arvo on näkymä linnoituksen huipulta laaksoon, jossa aiemmin oli merenlahti ja nyt on peltoja, sekä kaukana näkyvä Bülbül-kukkulan siluetti Efesoksen yläpuolella. Juuri tästä kulmasta ymmärtää, miten koko maantieteellinen järjestelmä toimi: Ayasulukin kukkula vartioasemana, Efesos kauppakaupunkina veden äärellä ja meri, joka lopulta petti isäntänsä vetäytyessään ja jättäen sataman merkityksettömäksi. Yhdistä Ayasulukin kukkula Shirindjen kylään ja Artemiden temppelin raunioihin, niin saat yhden Egeanmeren Turkin parhaista päiväreiteistä.